Feestweek!

Lieve allemaal,

De declaration of independence is getekend in Philadelphia en daarom is de hele week voor 4th of July hier een feestweek. Zo was er een grote-broodjes-festival, waar ze een broodje van 1 mile bakten en gratis uitdeelden samen met allerlei ander junkfood. daarna kon je de film Rocky kijken of de trappen van het art museum, waar een belangrijke scène van de film zich afspeelt. Heel leuk om tegelijkertijd naar de skyline van Philly te kijken in 1975 (op doek) en in 2010 (in het echt). Wat wel merkwaardig is: tijdens een festival is het hier niet ok om bier of wijn te drinken, maar wel ok om gratis ~1500 kcal p.p. aan junkfood uit te delen aan kinderen.

Op deze foto zie je hoe Clara voor het eerst in haar leven een biertje drinkt in een papieren zak, haha!

De festiviteiten rond 3th and 4th of July waren minder spannend maar het vuurwerk was fantastisch: alles ging op de maat van de muziek (stuk van Bernstein dat begint met klarinet solo, hoe heet het ook al weer?) en het leek wel in 3D op je af te komen. Heel mooi!

Na de 4th of July werd het hier weer ontzettend heet: >38 graden en heel vochtig! Daarom besloten we de stad uit te vluchten, vooral ook omdat ons tijdelijke appartement geen airco heeft en slecht ramen aan 1 kant (=sauna). Dus we gingen naar Atlantic city, de enige plek dichtbij aan de kust en goed bereikbaar met openbaar vervoer. Atlantic city is een soort van Las Vegas aan de East Coast en het is echt het foutste vakantie-oord waar we ooit naartoe zijn gegaan!!! We logeerden in het Caesar Palace hotel (zie foto) dat door een reviewer omschreven was op de website als 'Walk into Caesars and you're immediately taken back, way back to the ancient days of Rome. You may even see Caesar himself walking the lobby. The lobby is breathtaking with its celestial sky and impressive statues; unbelievable is all I can think.' maar dat in het echt een grote kitscherige bedoeling was! Wat ook raar is: Atlantic city is aan het strand, maar toch gaan de meeste Amerikanen niet in een strandtent eten, maar in het winkelcentrum, waar ze binnen-terassen hebben met gestort zand!

Toch hebben we heel erg genoten van onze paar dagen in Atlantic city, met onze enorm luxe hotel-kamer (er was zelfs een t.v. in de spiegel van de badkamer!), honderd outlet shops waar Bart al zijn favoriete kleren in tweevoud heeft gekocht en natuurlijk de zee en het strand.

Zondag is de WK finale en die gaan we kijken met al onze nieuwe Nederlandse vrienden op een groot scherm op het block party van onze favoriete kroeg 'Fado'. We hebben er veel zin in!

Hi Folks,

Huizenjacht

De afgelopen week stond in het teken van het vinden van ons droomhuisje. We gingen elke ochtend (lekker Amerikaans) met onze laptops naar de Starbucks en speurden alle woning-sites om er dan 's middags, als we de woning gingen bezichtigingen, achter te komen dat er bij voorbeeld alcoholisten naast ons droomhuisje woonden, of dat er eerst een storting moest worden gedaan van $2000,- bij een louche huiseigenaar voordat er een contract in beeld was, of dat we eerste uitgebreid financieel gecheckt moesten worden via onze (nog niet bestaande) social security numbers onze (niet bestaande) Amerikaanse rijbewijzen en onze (pas geopende en $100 bevattende) bankrekening. Kortom, het ging allemaal moeilijker dan we dachten..

The Touraine

Maar toen liepen we toevallig langs 'The Touraine', een tot appartementen complex omgebouwd hotel uit 1917 (heel oud voor Amerikaanse begrippen ;)), waar het die dag open huis was. We stapten de lounge binnen en zagen al gelijk dat dit veel te sjiek voor ons was, maar we werden gelijk mee naar een kantoortje gesleurd door een makelaar. En wat bleek: er was een appartementje vrij binnen onze prijsklasse op de 11de etage met prachtig uitzicht over de stad! Dus nu wonen we vanaf 1 aug op stand in downtown Philadelphia!!!

Hieronder foto's van de voorkant en lounge van de Touraine. Het staat niet op de foto, maar er is zelf een mannetje in uniform die de deur voor je open doet!! Haha, te sjiek eigenlijk!

Washington D.C.

Dit weekend zijn we naar Washington D.C. geweest om Jelle, Sarah en kids te bezoeken. Het was heel erg gezellig en ook erg warm!! Het gerucht ging dat we op de magische grens van 100 graden F (+/- 38C) zaten!!!

Zaterdag zijn we naar onze eerste Amerikaanse blockparty geweest, met tafels vol met door iedereen uit de buurt meegebracht eten, veel worstjes en hamburgers van de BBQ en springkussens en sprinklers voor de kinderen. De man die het organiseerde zat bij de politie, dus er waren politiepaarden en de brandweerwagen en politiehelikopter kwamen langs! Lekker over de top dus, maar wel erg leuk!

Clara heeft ook meegedaan met haar eerste 'frozen-t-shirt-competition' waarbij iedereen een opgevouwen bevroren t-shirt krijgt en de eerste die het t-shirt aan heeft de winnaar is. Clara had bijna gewonnen, ware het niet dat 2 huisvrouwen maar op haar bleven inslaan met bevroren t-shirts. Naja, volgend jaar beter ;)

Zondag zagen we hoe Engeland werd ingemaakt door Duitsland. We hadden de wedstrijd opgenomen omdat we eerst naar de kerk gingen, maar een van de priesters kwam voor de dienst even vertellen dat hij achterin de kerk de wedstrijd wel op had staan, met de woorden: 'there is religion and there is religion'.

We zijn ons nu aan het voorbereiden op onze eerste 4th of July viering! Hierover volgende keer meer.

Veel liefs,

Clara and Bart

we hebben een blog!!!

Hallo allemaal,

Hier onze eerste blog vanuit Philadelphia! Hier zullen we al onze avonturen gaan posten die we de komende tijd gaan beleven in ons nieuwe stadje.

Vandaag een samenvatting van onze eerste 10 dagen:

De stad Philadelphia is een hele mooie en gezellige stad met een bijzondere geschiedenis. Het lijkt ons een leuke plek om 2 jaar te gaan wonen (gelukkig).

De Mensen De mensen hier zijn extreem aardig; we hebben al veel beste vrienden gemaakt, zoals Matt van de t-mobile winkel, serveerster Molly van de Ierse pub en Joe van

de bank (al begreep Joe niets van Barts ironische grapjes en denkt hij nu dat we binnenkort uit elkaar gaan).

Het is ook heel handig om met het WK in een nieuwe stad te komen wonen: je ontmoet gelijk alle Nederlanders die er wonen in de kroeg.

Ze zijn makkelijk te herkennen aan oranje t-shirts en meegebrachte reuzenwuppies (zie foto). De Nederlanders hier zijn heel gezellig (veel zijn ook post-doc bij UPenn) en we hebben al veel handige tips van ze gekregen, bv waar je een fiets en lekkere kaas kan kopen.

Het weer Het is hier ontzettend warm en vochtig!!! Toen we op de eerste dag uit het vliegtuig kwamen zei Bart: 'Het is net alsof we het reptielenhuis in Artis binnen stappen'. Helaas is het sinds die dag alleen maar warmer geworden. Vandaag was het 39 graden. Naja, we zullen er aan moeten wennen.

Wat ook grappig is: In cafe's en restaurants hebben ze de airco zo hard aan staan, dat het binnen juist weer heel koud is. Ook iets om aan te wennen dus.

Housing We wonen nu tijdelijk in een studentenstudio wat prima is voor nu. Het is alleen iets minder leuk dat ze juist deze zomer hebben uitgekozen om nieuwe elektriciteitsleidingen aan te leggen, waardoor we al een aantal keer 's middags 3 bouwvakkers met 4 m2 aan apparat

uur in ons kleine appartement hebben aan getroffen.

We zijn daarom nu hard op zoek naar een plek waar we langer kunnen wonen. We moeten wel moeilijke keuzes maken, want willen we wonen in een wolkenkrabber (cool!), in e

en oud arbeidershuisje met patio (knus!) of in de studentenwijk (goedkoop!). Meer info over onze huizenjacht volgt later.

Gasten We hebben ook al onze eerste gasten op bezoek gehad. Vorig week waren Knut en Martine er, heel gezellig!!! Knut had net een houten-huizen-bouw-cursus gevolgd in Maine en daarna kwamen hij en Martine langs in Philadelphia.

Op zaterdag hebben we een roadtrip gemaakt naar Pennsylvania Dutch country, waar de Amish wonen. Heel grappig: Amish hebben net zulke grote huizen als andere Amerikanen, alleen hebben ze in de garage een grote koets staan ipv een grote auto. Knut en Martine hebben meer foto's genomen, van de Amish, dus hopelijk volgen die nog.

Tot snel en heel veel groetjes van Bart en Clara